Callejón de Huaylas

El Callejón de Huaylas es un estrecho y alargado valle aluvial de la Andes ubicado en el Departamento de Ancash (Perú), formado por el recorrido del rio Santa desde su origen en la laguna altoandinas de Conococha hasta Cañón del Pato. Este valle está rodeado por la Cordillera Negra al oeste y la Cordillera Blanca en el este; ésta última es la cadena montañosa tropical más elevada del planeta con cimas superiores a los 6.000 metros de altitud cubiertas de hielo y nieve, mientras que la Cordillera Negra alberga montañas de hasta 5.100 metros de altura, las que se caracterizan por no presentar nieves, aunque en los meses más fríos se acumulan en algunas de sus cimas grandes depósitos de granizo y escarcha que le dan una tonalidad blanquecina.

El fabuloso callejón está flanqueado por dos cadenas de macizos montañosos de gran altura. En las faldas o polleras de estos magníficos rosarios cordilleranos, verdean los campos y florecen varios pueblos que se presentan como escenarios perfectos para grandes aventuras.
Debemos señalar que el río Santa continúa su curso hasta su desembocadura en el Océano Pacífico pero este sector ya no se considera como parte del Callejón de Huaylas, la importancia del río es capital para el desarrollo de las actividades económicas que mantienen a los pueblos y ciudades de los alrededores, en los últimos años se está acentuando el problema de la contaminación del río en especial en las inmediaciones de la ciudad de Huaraz.

En sus riberas se han asentado un conjunto de pueblos que, a pesar de compartir un mismo espacio geográfico, muestran características propias.

Los nevados y lagunas de la Cordillera Blanca, la cadena montañosa tropical más elevada, y los pueblos y demás paisajes del Callejón de Huaylas constituyen grandes atractivos turísticos para visitantes del Perú como para turistas extranjeros conocedores de las bondades de estos paisajes hermosos e imponentes, la ciudad de Huaraz en el centro del valle es el punto de partida principal de muchas expediciones que se internan en los numerosos atractivos del Parque Nacional Huascarán.

Pero no solamente la naturaleza nos ofrece la oportunidad de respirar un aire puro frente a preciosos paisajes sino que también existen importantes testimonios arqueológicos prehispánicos como son los restos de Wilcahuain, la cueva de Guitarrero donde se han encontrado algunos de los indicios más antiguos de agricultura en América, también hay varios tramos bien conservados de caminos Incas entre muchos otros testimonios culturales.

Huaraz es la ciudad más importante del Callejón de Huaylas y la capital de la región Ancash, razones que la convierten en un punto estratégico, para los viajeros deseosos de conocer las cordilleras Blanca y Negra y el legado histórico y cultural de los pueblos de esta parte del Perú.

Localizada a 400 kilómetros de Lima, Huaraz (3,052 m.s.n.m) es una ciudad hasta cierto punto atípica, puesto que sus viviendas y demás edificaciones, no presentan las líneas ni los rasgos arquitectónicos que caracterizan a las localidades de la zona andina del Perú.